木彫
巧匠堂で使用する材木や木彫技法は、作品の大きさや用途によって使い分けています。日本の仏像に用いられてきた材は「楠(くす)榧(かや)檜(ひのき)桂(かつら)桜(さくら)白檀(びゃくだん)」などですが、巧匠堂でもそれらを使用しています。またヤモリなどの細かい細工には「黄楊(つげ)」などを使っています。
仏像を造る際の技法は、頭体幹部を1材で造る一木造りや、頭体幹部を1材で造り前後に割り離してつくる一木割り矧ぎ造り、頭体幹部を2材以上で造る寄木造りなどがあります。作品づくりでは、これらを応用して、その都度最適な方法をとっています。
漆
巧匠堂では彩色や金箔の下地、表面に艶のある表現などに漆を用いています。
漆はウルシの木の表面に傷をつけて、染み出す樹液を採取したものです。適切な湿度と温度があれば自然に硬化する天然の樹脂です。人類による使用は古く、日本では縄文時代にまでさかのぼるようです。
漆は硬化すると、水にも有機溶剤にも溶けない性質があります。漆器などの日用品に始まり、工芸品や武具、建築など様々なものに利用されてきました。漆は精製方法や混ぜる物によって様々な使用方法が可能になります。小麦粉と漆を混ぜた麦漆を接着剤として使ったり、その麦漆に木屑を混ぜて粘土状にした木屎漆(こくそうるし)をモデリングに用いたりします。また砥の粉と混ぜてペースト状にした錆漆を下地にも用います。漆は顔料を混ぜ合わせることにより朱漆など色漆を作ることができます。
彩色
巧匠堂では主に日本画で使用する顔料を膠で定着させて彩色をしています。
彫刻の彩色方法は、基本的には顔料(水や油に溶けない粉)と、それを定着させるための固着剤を混合したものや、水溶性の染料などが使われます。
顔料は、古くは自然界に存在する土や石などの鉱物、サンゴや貝などの生物由来の物質を砕いたものが使用されてきました。染料はアイ(藍)やアカネ(茜)などの植物や、カイガラムシ(臙脂)などの昆虫から抽出した色素を利用してきました。現在では化学的に合成した物質など様々なものがあります。
固着剤には亜麻仁油などの乾性油(油絵具)、アラビアゴムの木からとれる樹脂のアラビアガム(水彩絵具)、動物の骨や革を煮詰めて作った膠などが使われてきました。最近ではアクリル樹脂(アクリル絵具)などもあります。日本の仏像や仏画には、古来より膠が用いられてきました。